Internetlexikon

Social Engineering Methoden versuchen über "vertrauenswürdige Ebenen" an Personen heranzukommen und das normale Misstrauen zu überwinden.
Spam oder Viren die jeder erkennt, haben keinen Erfolg. Also wird z.B. unter dem Deckmantel eines möglichst glaubwürdigen Absenders, garniert mit "einleuchtenden" Umschreibungen , Neugierde oder "das darf doch nicht wahr sein" geweckt. Mit dem Ziel, dass der Empfänger sich zur gewünschten spontanen Handlung (z.B. anklicken eines e-mail Anhanges) hinreißen lässt - und erst dann überlegt (wenn es zu spät ist).

Geheimdienste und Privatdetektive arbeiten im realen Umfeld oft auch mit Social Engineering in ähnlicher Weise um gesundes Misstrauen zu überwinden und an Informationen heranzukommen.